Tenere sotto controllo la carenza di fibre

Nonostante le segnalazioni di carenza di fibra lo scorso anno, il settore delle telecomunicazioni dipinge un quadro leggermente diverso all’inizio del 2023

L’estate scorsa, i rapporti suggerivano che i fornitori di fibra stavano lottando per procurarsi i materiali necessari per far funzionare le loro reti.

Un rapporto della società di business intelligence Cru Group ha rilevato che la carenza globale di cavi in ​​fibra ha portato a ritardi e aumenti dei prezzi per il tanto ricercato kit.

Queste carenze hanno portato il costo dei cavi in ​​fibra ottica a salire vertiginosamente, con Europa, Cina e India i più colpiti. All’epoca, i prezzi della fibra erano cresciuti fino al 70% rispetto ai minimi storici di marzo 2021, da 3,70 a 6,30 dollari per chilometro di fibra.

Parlando all’epoca, Michael Finch, analista di Cru, ha suggerito che potrebbero esserci dei punti interrogativi sugli obiettivi fissati per l’implementazione delle infrastrutture.

“Dato che il costo di implementazione è improvvisamente raddoppiato, ora ci si chiede se i paesi saranno in grado di raggiungere gli obiettivi fissati per la costruzione delle infrastrutture e se ciò potrebbe avere un impatto sulla connettività globale”, ha affermato.

Ma a distanza di alcuni mesi, questo è ancora un problema e ha avuto un impatto sui fornitori di banda larga in fibra?

Un grande attore contattato da DCD ha respinto le ipotesi secondo cui si sarebbe verificato un problema nell'ottenimento dei cavi in ​​fibra, mentre Openreach, una filiale di BT, non ha notato tali problemi.

"Siamo ampiamente isolati dalle difficoltà nell'approvvigionamento di fibra e dagli aumenti dei prezzi a causa delle nostre dimensioni e del nostro potere d'acquisto - il che significa che abbiamo accordi di acquisto a lungo termine - e della nostra catena di fornitura diversificata", ci ha detto Openreach.

La copertura FTTP (Fiber-to-the-Premises) dell'azienda ammonta attualmente a oltre otto milioni di case nel Regno Unito. E non è stato solo Openreach a dire di non essere stato influenzato da queste carenze, anche CityFibre, un altro fornitore di fibra del Regno Unito, non ha segnalato problemi.

Ma proprio perché queste aziende riescono a gestire relativamente bene le presunte carenze, le aziende rimangono caute.

“Circa 18 mesi fa, la domanda ha superato l’offerta di fibra in tutto il mondo a causa dei forti investimenti di diversi paesi in iniziative legate alla fibra, compresi gli Stati Uniti”, ha affermato Matthew Galley, direttore delle partnership strategiche presso Jurrasic Fibre, relativamente nuovo nell’arena della fibra.

“Anche le materie prime utilizzate nella produzione rappresentavano un problema in quel momento. Da allora i produttori hanno aumentato la produzione investendo in linee di produzione aggiuntive per soddisfare la domanda continua”. La società ha affermato di essere a conoscenza delle carenze fin dall’inizio e si è mossa per mitigare il problema effettuando “ordini anticipati regolari con aggiornamenti sulla consegna e sulle scorte”.

“Sebbene non vi sia dubbio che l’attuale situazione del mercato sia tesa, riteniamo che “carenza” non sia il termine appropriato”, ha dichiarato a DCD il direttore generale dell’associazione industriale FTTH Council Europe, Vincent Garnier.

“In effetti, ciò che osserviamo a livello globale si traduce in diversi scenari regionali, a seconda di quanto sia autosufficiente ciascuna regione del mondo. In particolare, i nostri produttori di cavi segnalano tempi di consegna più lunghi su alcuni prodotti specifici e meno richiesti”.

Il Consiglio FTTH ammette che è stato un momento difficile, sottolineando che la quota europea nella produzione globale di fibra è attualmente inferiore al 10%, mentre l'Europa rappresenta quasi il 13% della domanda globale di fibra.

L’associazione sostiene che la sua implementazione FTTH è cresciuta costantemente nel corso degli anni, passando dal 49,8% per la copertura FTTH/B nel 2019, al 57% nel 2020 e 2021. Ma l’associazione è desiderosa di migliorare la catena di fornitura attorno alla disponibilità della fibra, ha aggiunto Garnier.

“L’industria europea delle fibre sta attualmente lavorando per migliorare la propria catena di fornitura. In particolare, i principali produttori stanno investendo per aumentare la propria produzione e recentemente sono stati avviati nuovi impianti produttivi di cavi in ​​fibra”.

Garnier aggiunge che l'associazione ha identificato due fattori principali da considerare quando si migliora l'offerta di fibra in Europa. Il primo riguarda “dare fiducia ai produttori locali che la concorrenza sarà giusta e sostenibile”, mentre il secondo è aiutare le aziende a far fronte agli elevati costi energetici che hanno colpito l’Europa.