Gli sforzi della banda larga del Texas per ottenere un sostegno federale di 3,3 miliardi di dollari

Il denaro federale verrà aggiunto all'investimento di 1,5 miliardi di dollari effettuato dai legislatori statali in questa sessione per aumentare la disponibilità della banda larga in tutto il Texas.

di Jayme Lozano Carver e Pooja Salhotra 26 giugno 2023 Aggiornato: 13:00 centrale

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Il Texas riceverà più di 3,3 miliardi di dollari in denaro federale – la maggior parte di qualsiasi stato – per contribuire ad espandere la disponibilità della banda larga in tutto lo stato, ha annunciato lunedì l’amministrazione Biden.

Il denaro verrà distribuito dai 42,45 miliardi di dollari del programma Broadband Equity, Access and Deployment come parte della legge bipartisan sulle infrastrutture del 2021 del presidente Joe Biden. I fondi mirano a connettere più di 8,5 milioni di famiglie e piccole imprese a livello nazionale – e quasi 2,8 milioni di quelle famiglie senza banda larga si trovano in Texas. Ogni stato ha ricevuto almeno 107 milioni di dollari.

Separatamente, il programma BEAD comprende più di 14 miliardi di dollari in finanziamenti per l’Affordable Connectivity Program, che rende il servizio a banda larga più accessibile per le famiglie idonee a livello nazionale (e può essere richiesto per ora), 2 miliardi di dollari per il Tribal Broadband Connectivity Program e 2 miliardi di dollari per il programma Reconnect del Dipartimento dell'Agricoltura che fornisce prestiti e sovvenzioni per costruire infrastrutture a banda larga nelle aree rurali ammissibili.

Il Texas e gli altri stati possono presentare proposte di finanziamento iniziali dal 1 luglio al 27 dicembre. Dopo che l’Amministrazione nazionale delle telecomunicazioni e dell’informazione avrà approvato le proposte, che avverranno su base continuativa, gli stati e i territori potranno accedere ad almeno il 20% dei loro finanziamenti. fondi. Il Texas Broadband Development Office assegnerà i fondi, che andranno dove le mappe statali e federali della banda larga indicano che il servizio è necessario. Tuttavia, i fornitori di servizi e i funzionari locali hanno contestato l’accuratezza di tali mappe.

L’amministrazione Biden ha paragonato i suoi investimenti nella banda larga al Rural Electrification Act del 1936, che offriva prestiti a basso costo per aiutare a portare l’elettricità nelle aree rurali.

9 giugno 2023

“Che si tratti di collegare le persone all’economia digitale, di produrre cavi in ​​fibra ottica in America o di creare posti di lavoro ben retribuiti costruendo infrastrutture Internet negli Stati Uniti, gli investimenti che annunciamo aumenteranno la nostra competitività e stimoleranno la crescita economica in tutto il Paese negli anni a venire. ", ha detto lunedì il segretario al Commercio Gina Raimondo in una nota.

Lo stanziamento federale di 3,3 miliardi di dollari stimolerà gli investimenti effettuati dai legislatori del Texas durante la sessione legislativa di quest'anno. Il disegno di legge 9 della Camera, presentato dal deputato statale Trent Ashby, R-Lufkin, stanzia 1,5 miliardi di dollari per espandere la disponibilità di Internet nello stato. Il governatore Greg Abbott ha firmato la legge HB 9 questo mese, e i texani voteranno sull'approvazione finale dei fondi a novembre.

"L'Assemblea legislativa ha avuto la lungimiranza di stanziare 1,5 miliardi di dollari in questa sessione per un ulteriore sviluppo della banda larga e per sfruttare l'intero potenziale dei finanziamenti federali accantonati per lo stato", ha affermato AJ Rodriguez, vicepresidente esecutivo di Texas 2036, un think-based data-based think cisterna. “Questo è uno dei tanti acconti cruciali che hanno fatto in questa sessione. Si rivolge alle comunità rurali del Texas e alle aree svantaggiate delle nostre aree urbane in modo che i texani possano partecipare pienamente all’economia digitale del 21° secolo”.

Ashby ha affermato che lo Stato non è mai stato in una posizione migliore per aumentare la connettività, con miliardi di dollari in serbo per migliorare la banda larga e le infrastrutture delle telecomunicazioni.

"Sono molto lieto che lo stato del Texas riceva più finanziamenti federali per lo sviluppo della banda larga rispetto a qualsiasi altro stato", ha detto Ashby al Tribune. “Assegnando al Texas oltre 3,3 miliardi di dollari, la NTIA ha riaffermato la nostra convinzione di lunga data secondo cui esiste un urgente bisogno di fornire una connessione Internet affidabile ad alta velocità alla popolazione del Texas”.